岡山の牛窓「日本のエーゲ海」を観光！オリーブ園散策やおすすめのホテルもご紹介

ヨットハーバーなどもあるロマンチックな港や、昭和レトロな面影を残す古い町並みは牛窓の魅力のひとつです。遺跡や伝統建造物などがある観光スポットしおまち唐琴通りも有名です。瀬戸内海に沈む夕陽は日本の夕陽百選に選ばれるほどの絶景です。

また、牛窓の温暖な気候を活かした広大なオリーブ園も見どころです。マリンスポーツも盛んで、多数のホテルも点在する牛窓はリゾート観光地でもあります。

岡山・牛窓は日本のオリーブの原点となる地域であることをご存知でしょうか。牛窓にはかつて岡山で有数の商家である服部家がありました。薬用、栄養、灯火の燃料や自然に良いということで牛窓の丘にオリーブを栽培したのがはじまりです。

温暖な気候の牛窓はオリーブ栽培に適しており、広大な敷地には数千本のオリーブの木が植えられています。オリーブ園と瀬戸内海が合わさり、日本のエーゲ海として見事な景観となっています。牛窓は香川県小豆島と並ぶ日本二大オリーブの産地です。

日本のエーゲ海が広がる牛窓の港は西日本最大級のヨットハーバーがあることでも有名です。約460隻のクルーザーやヨットが停泊できるスケールを誇っており、海の玄関口としてセイリングを楽しむ観光客で賑わいます。

牛窓の海に浮かぶ大小さまざまな島を眺めながらのセイリングはマリンスポーツ好きに大人気です。ヨットハーバーにはクラブハウスや合宿所なども併設されており、ヨットスクールやヨットレースも開催されます。食事が美味しいクラブハウスのレストランも人気です。

日本のエーゲ海、岡山の牛窓には魅力的な観光スポットが豊富です。ヨットが並ぶ美しい港や島々の景観を眺めながら、牛窓にしかない観光スポットを満喫しましょう。ここでは、牛窓でおすすめしたい観光地を厳選してご紹介します。

岡山県・牛窓といえばオリーブ園が外せません。「牛窓オリーブ園」は日本オリーブ株式会社が管理する西日本最大級約スケールのオリーブ園です。香川県の小豆島と並ぶ日本二大オリーブ産地で、約10haの広大な敷地には約2000本ものオリーブの木が植えられています。

第二次世界大戦中、岡山の豪商である服部氏が牛窓の丘にオリーブを栽培したことが原点となり今日に至っています。オリーブ園を散策しながら展望台で美しい日本のエーゲ海を一望できます。オリーブショップの1階にはオリーブオイルや化粧品などのグッズが並んでいます。

2階はおしゃれなカフェになっており、海を眺めながらこだわりのコーヒーを味わうことができます。また、和モダンで素敵な宿泊施設も人気です。

牛窓の観光名所のひとつに「牛窓神社」があります。牛窓海水浴場のすぐそばにあり、長い石段を登った先に木々に囲まれた牛窓神社が建っています。古代神話に登場する神功皇后の神霊が祀られており、家内安全や縁結び、厄除けなどの御利益があるといわれています。

この神社には名物といわれる神主さんがおり、牛窓神社に関するさまざまなエピソードを話してくれることで有名です。大きな見どころとなる牛窓神社本殿は、巧みな社寺建築が施されており重要文化財にも指定されています。

毎年10月には恒例の例祭が行われ、町を練り歩くダンジリや神輿が見事です。