ひな祭りの由来や意味を徹底調査！桃の節句には大切な役割がある？

3月3日の「ひな祭り」は、女の子のお祝いの日として知られています。「桃の節句」とも呼ばれるひな祭りには、ひな人形を飾りちらし寿司やはまぐりのお吸い物でお祝いするのが風習です。節分が終わると店頭には関連の食べ物やお菓子が並び、ひな祭りの雰囲気を盛り上げます。

日本伝統の文化として馴染み深いひな祭りですが、本来は中国からやってきた陰陽道に由来した行事です。ひな祭りの由来は中国の陰陽道の五節句に属する「上巳」とされています。日本独自の伝統文化としてひな祭りが確立したのは江戸時代に入ってからです。

日本でお馴染みの3月のイベントであるひな祭りの意味や由来、別名では桃の節句と呼ばれている所以をご紹介します。ひな人形を飾るのにちょうど良い時期や、片付けるタイミングについてもご紹介しましょう。

ひな祭りが日本に広まったのは平安時代といわれています。中国より伝わった陰陽道の風習の中の「五節句」の一つである、上巳の節句が現在の日本に根付いているひな祭りの由来です。

陰陽道の五節句と呼ばれる上巳の節句の風習と、現在のひな祭りに至るまでの由来をご紹介しましょう。

平安時代に中国から伝わった陰陽道では、奇数が重なる月日に厄除けやお祓いをする風習がありました。

陰陽道には1月1日の元日を別格として、1月7日を人日、3月3日を上巳、5月5日を端午・7月7日を七夕・9月9日を重陽、全部で5つの季節の節目である「節句」があります。

5つの節句全てを陰陽道では「五節句」と呼んでいます。季節の変わり目の五節句には、お祓いや身を清める儀式を執り行う日とされていました。その中でも3月にやってくる上巳の節句が、現在のひな祭りの由来と伝えられています。

季節の節目に由来する節句は、新しい季節を迎え入れるための準備として様々な儀式が行われていました。また節句には邪気が入りやすいともいわれていたようです。ひな祭りは、節句の中の身を清める行事が由来しています。

元々3月の上司の節句には、川で身を清めて穢れを落とし邪気や厄払いをする風習が中国ではありました。日本に陰陽道や五節句が伝わった際に、川で邪気を払う行為が藁や紙で作った人形に穢れを移して流す風習へ変わったようです。

現在もひな祭りの時期になると「流し雛」といわれ、紙の人形を依り代にして厄払いをする行事が行われています。人形を依り代にして厄払いする流し雛の由来は、平安時代に始まった日本独自の文化だったようです。

その後流し雛は、人形を流すのがためらわれたため、家へ持ち帰り飾り付ける風習へと変わりました。上巳に厄払いする際の人形を家へ飾ったのが、ひな祭りに由来する「ひな人形」の原型と言い伝えられています。

中国から五節句が伝わった頃、平安時代の宮中では「ひいな遊び」が流行しました。貴族の子供の間で雅な宮中を模した人形遊びをひいな遊びと呼びました。

小さな・可愛らしいに由来するひいな（雛）遊びに五節句である上巳が結び付き、日本の伝統行事であるひな祭りの原型となったようです。

元々節句に男女の区別はなく、上巳の節句は子供全般のお祝いやお祭りでした。ひな祭りを女の子のお祝いと定めたのは、江戸時代に入ってからです。

先に五節句の一つである5月5日の端午の節句が男の子のお祝いの日とされました。端午の節句の花で有名なのが「菖蒲」ですが、当時は「尚武」に由来して、男の子のお祝いと定めたようです。

端午の節句を男の子のお祝いとしたため、上巳に由来する3月のひな祭りを女の子のお祝いと後から定めたといわれています。

ひな祭りは五節句の一つである上巳の節句が由来とわかりました。今では日本行事の一つに数えられているひな祭りは、別称「桃の節句」と呼ばれます。桃の節句と呼ばれるようになったのは、上巳と桃の開花が旧暦上重なるのが由来です。

旧暦上では上巳は現在の3月中旬から4月に当たります。桃は、女の子のお祝いであるひな祭りの花として上品で可憐な様がぴったりだったのでしょう。桃の節句と呼ばれる由来は、単純に開花時期が重なるだけではなかったようです。

桃の木や花が持つ意味や由来にちなんで、女の子の伸びやかな成長を思う願いが込められています。桃の開花時期に由来する桃の節句ですが、それ以外に桃の花や木が意味する子供の成長を願う言い伝えなどをご紹介しましょう。

ひな祭りである上巳の節句は、旧暦では3月中旬から4月上旬です。現在でいえば3月から4月頭に当たる、桃の開花時期にちょうど由来します。

桃の控えめで美しい様子が女の子の健やかな成長の由来にぴったりだったので、上巳とされる3月のひな祭りを、桃の節句と呼ぶようになったようです。

艶やかなひな人形と一緒に飾れる美しい桃は、中国では古くから不老長寿の木として知られています。桃の木の長寿や邪気払いが由来となり、ひな祭りはいつしか桃の節句と呼ばれるようになりました。

中国では、桃の花びらが流れる川の水を飲み300年長生きしたという言い伝えがあります。平安時代の貴族たちは3月3日を「曲水の宴」として不老長寿の意味を持つ桃の花びらを浮かべた酒を酌み交わしました。

不老長寿の他にも桃には鬼を払う力が宿っていると信じられており、邪気払いや厄除けとして大変縁起の良い花とされています。昔話のももたろうが持つ花が桃であるのも、邪気や鬼払いに由来しているようです。

桃の開花に由来してひな祭りは桃の節句と呼ばれるようになりました。さらに桃が不老長寿や邪気払い、厄除けの意味を持つ縁起物の花ということに由来して、子供の健やかな成長を願うひな祭りにぴったりだったといわれています。

ひな祭りの由来は平安時代の貴族の子供たちのひいな遊びです。子供たちの間で流行っていた紙人形のひいな遊びが、現在の日本の伝統文化の一つであるひな人形の由来と伝わっています。

その後室町時代へ入ると人形作りの技術が発展し、貴族の大人の間で豪華なひな人形を贈りあうようになります。宮中の子供たち間で流行っていたひいな遊びが由来となり現在のひな人形に至っています。

藁や紙で作った人形に穢れや厄災を移して流した流し雛を家へ飾ったのが、当時の一般庶民のひな人形の由来との説です。貴族や庶民の間で人形の差はあれど、人形をひな祭りに飾り付ける意味や由来は同じといわれています。

ひな祭りに飾るひな人形の由来や人形に込められた意味、いつ頃からいつまで飾るのが良いかをご紹介しましょう。

ひな祭りの由来といわれる上巳の節句には、中国では穢れを払うために身を川で清めるのが習わしでした。日本では川で身を清める代わりに藁や紙で作った人形に穢れや厄を移して流す、流し雛が一般的になったようです。

現代でもひな祭りの季節になると地域によって流し雛を行う風習が残っています。流し雛の由来は人形に作った人の穢れを移し、川に厄災を流したものでした。

最初は川に流していた流し雛ですが、その後人形を流すのが忍びないとのことで家に飾り付けたのが庶民のひな人形の由来だったようです。貴族たちの間では人形の技術が進歩したため豪華絢爛なひな人形が作られ、嫁入り道具としても使われるようになりました。

美しく飾ったひな人形は流し雛から由来しているため、持ち主の厄災を被ってくれるといわれています。ひな祭りに飾るひな人形は、持ち主を病気や怪我、災いから守ってくれるとの言い伝えがあります。

持ち主を厄災から守ってくれるひな人形ですが、良くいわれるのが「ひな祭りが終わると早く片付けなければお嫁に行き遅れる」ということです。ひな人形の飾りはじめから片付けるのにベストな時期や、早く片付けなければ行き遅れるといわれる意味の由来についてご紹介しましょう。

ひな祭りが近付くと飾り付けるひな人形ですが、節分が終わってから飾り始めるのが一般的といわれています。2月3日からひな祭り当日まで約1か月あるので余裕を持って飾れるでしょう。

ひな人形は2月18日頃にやってくる二十四節季で数えると「雨水」に当たる日に飾ると良縁に恵まれるともいわれます。なおひな人形をひな祭り前日に飾るのは「一夜飾り」に由来し縁起が悪いため、避けたほうが良いでしょう。

ひな祭りが過ぎたら、ひな人形は3月中旬を目安に片付けるのがおすすめです。穢れや厄災の依り代に由来するひな人形は、長く飾らないほうが良いといわれています。

またひな人形は古くは嫁入り道具の一つでもあったため、早く片付ける様子が由来となりスムーズにお嫁に行けるといわれていました。小さな人形をしまうことが由来して、古くは片付けの練習にもされていたようです。

なお、ひな人形の片付けに最も適しているのは3月5日頃の啓蟄の日がおすすめとされており、ひな祭り翌日に慌てて片付けなくても安心でしょう。

中国の陰陽道から始まり、ひな祭りの由来は平安時代まで遡ります。貴族の子供の遊びだったひいな遊びや流し雛、上司の節句や桃の開花時期などが由来となり結び付いて、日本独自のひな祭りの文化ができました。

ひな祭りの由来を知っていた人も今まで考えたことがない人も、今年の3月3日には日本の伝統文化に思いを馳せてみるとよいでしょう。

※ご紹介した商品やサービスは地域や店舗、季節、販売期間等によって取り扱いがない場合や、価格が異なることがあります。