長野のパワースポット善光寺へ！見どころや周辺のおすすめ観光スポットは？

長野の善光寺は1400年以上の歴史を持つ、無宗派の単立寺院です。本尊は日本最古と伝わる「一光三尊阿弥陀如来（いっこうさんぞんあみだにょらい）」で、皇極天皇元年（642年）に現在の場所に遷座したのが、善光寺の始まりとされています。

秘仏とされている本尊の身代わりとして造られた「前立本尊（まえだちほんぞん）」のご開帳（江戸や京、大阪での出開帳も行われた）などにより人気を集め、江戸時代末には「一生に一度は善光寺参り」と言われるようになりました。

今回はそんな善光寺観光の見どころや善光寺周辺のおすすめグルメ、人気の観光スポットなどをご紹介したいと思います。

善光寺といえば、「一生に一度は善光寺参り」とともに「牛に引かれて善光寺参り」という言葉を聞いたことがある人も多いのではないでしょうか？

これは「信心がなくケチなお婆さんが、軒下に干していた布を角に引っかけて走り去った牛を追いかけている内に、善光寺まで行ってしまい、そこで仏さまの光明に触れ、やがて篤い信仰に目覚める」という話です。

これは、思いがけない出来事や他人の誘いによって、良い方に導かれることのたとえです。皆様も長野への観光や出張など何かきっかけがありましたら、善光寺を訪ねてみてはいかがでしょうか？もしかしたら素晴らしい出会いや発見があるかもしれません。

善光寺は非常に長い歴史を持つ寺院ですが、その規模も日本屈指の大きさを誇る大寺院です。寺院内は天台宗と浄土宗によって管理、運営されていて、天台宗の大勧進の下には25院、浄土宗の大本願の下に14坊があります。

ただし、善光寺自体は特定の宗派に属さない無宗派の単立寺院ですので、どの宗派に属していても宿願が可能で、近代以前から男女が平等に救済されるとされていたことから、女性の篤い信仰を集めてきました。

東京、大阪、北陸方面から長野の善光寺へのアクセス方法をご紹介します。まずは車でのアクセスですが、東京方面からは中央自動車道、長野自動車道を経て上信越自動車道の長野ICへ至るルートか関越自動車道を経て上信越自動車道の長野ICへ至るルートがおすすめです。